Zapowiedź sezonu 2017/18: Portland Trail Blazers

Transfer Jusufa Nurkicia obrócił sezon Portland Trail Blazers i w dużej mierze dzięki niemu udało się im wygrać z Denver Nuggets walkę o playoffy. W nich zostali już brutalnie obnażeni przez Golden State Warriors, ale nie mieli też powodów do wstydu. Czy Blazers po dobrym offseason innych drużyn będą w stanie utrzymać swoje miejsce w playoffach?

OFFSEASON

Przybyli: Zach Collins, Caleb Swanigan, Anthony Morrow

Odeszli: Allen Crabbe, Festus Ezeli

Zostali: Damian Lillard, C.J. McCollum, Evan Turner, Meyers Leonard, Maurice Harkless, Al-Farouq Aminu, Ed Davis, Noah Vonleh, Jusuf Nurkić, Shabazz Napier, Pat Connaughton, Jake Layman

Trail Blazers zatrzymali większość zawodników z ostatniego sezonu i wzmocnili się tylko przez draft. Do Brooklyn Nets trafił Allen Crabbe, który trafił tam ze względu na kłopoty finansowe Blazers.

W drafcie Portland wybrali Zacha Collinsa oraz Caleba Swanigana.

ROTACJA

PG: Damian Lillard, Evan Turner, Shabazz Napier
SG: C.J. McCollum, Pat Connaughton, Anthony Morrow
SF: Al-Farouq Aminu, Maurice Harkless, Jake Layman
PF: Ed Davis, Noah Vonleh, Caleb Swanigan
C: Jusuf Nurkić, Meyers Leonard, Zach Collins

Trener: Terry Stotts

Grzegorz Kowalczyk:

Portland nie zrobiło nic w przerwie między sezonami. To znaczy zrobiło – straciło Allena Crabbe’a w imię poprawy finansów. Skład jest taki sam jak w poprzednim sezonie, co może działać na korzyść drużyny ze stanu Oregon. Wszyscy zawodnicy są przed 30 i w dalszym ciągu rozwijają się. Jeżeli solidnie przepracowali lato i trener Stotts będzie właściwie dbał o ich rozwój, to będą niewygodnym przeciwnikiem dla każdego. Lillard i McCollum znowu będą dostarczali 50 punktów na mecz, a trzecią siłą ofensywną będzie Nurkić, który zagra pełen sezon w nowej drużynie. Bośniak zapewni solidną obronę pod koszem i zostanie trzecią opcją w ofensywie. Bolączką Blazers będzie pozycja silnego skrzydłowego, bo Ed Davis i Noah Vonleh nie grają na poziomie pierwszej piątki. Spodziewam się szybkiej gry nastawionej na atak i dużej ilości punktów. O sile zespołu będą stanowić gracze obwodowi a jedynym solidnym podkoszowym będzie Nurkić.

PLUSY I MINUSY

Rafał Polkowski:

Plusem i zarazem minusem jest duet Lillard-McCollum. Dwóch najlepszych zawodników, którzy wchodzą w najlepsze lata grania, dobrze ze sobą współpracują, statystycznie-super. Jednak moim zdaniem prawie osiągnęli już swój „sufit”. Dużo lepsi nie będą, a na swoich kontraktach będę blokować salary i Trail Blazers będę przez to ciągle średni. Zyskają w moich oczach (jakby kogokolwiek obchodziły moje oczy) jak poprawią obronę na piłce. Jednakże trzeba przyznać, że taki duet na obwodzie jest Twoim plusem a nie minusem. Plusem może być zdrowy Nurkić. Jak pokazała końcówka poprzedniego sezonu, był dla Portland nieoceniony. Nurkić ma 22 lata i nie wyobrażam sobie aby za rok nie przedłużyli z nim kontaktu, ewentualnie wyrównali ofertę innego zespołu. Jeżeli będzie zdrowy to może zrobić dużą różnicę pod koszem.

Minusem jest dzielenie się piłką. W tamtym sezonie byli dopiero 23. zespołem w liczbie asyst, a ich lider, i podstawowy rozgrywający (można nazwać Lillarda rozgrywającym?) rozdaje średnio po niecałe 6 asyst na mecz. Wielkim minusem jest zapchane salary. Plusem jest oddanie Crabba. Co prawda osłabili przez to ławkę, ale zeszli z jego kontraktu oraz zmniejszyli podatek od luksusu. Niestety zostało kilka wysokich kontraktów, z którymi ciężko będzie coś zrobić na rynku wolnych agentów.  Obrona też nie jest jakoś szczególnie dobra, a można powiedzieć, ze obrona będzie słaba, głównie obrona na obwodzie. Panowie Lillard i McCollum będą mijani jak tyczki.

OCZEKIWANIA

Paweł Mocek:

Po udanej drugiej części poprzedniego sezonu, należy się spodziewać, że Portland nadal będzie walczyło o playoffy. Na ich niekorzyść wpływa wzmocniona konkurencja o miejsca 6-8 na Zachodzie, a także fakt, że nie wzmocnili tego lata składu. Ważna będzie postawa nie tylko duetu Lillard-McCollum, ale też role-playerów takich jak Evan Turner, czy Al-Farouq Aminu. Dochodzi do tego jeszcze Jusuf Nurkić, będący solidnym wsparciem strefy podkoszowej. W optymistycznym scenariuszu, Blazers mają szansę nawet na poprawę swojej 8. pozycji w konferencji. W mniej pomyślnej wersji, Blazers przez wąski skład przegrywają walkę z Nuggets, Clippers i np. Pelicans.

Typ Marcina: 43-39, 7. miejsce w konferencji
Typ Grzegorza: 43-39, 9. miejsce w konferencji
Typ Rafała: 42-40, 7. miejsce w konferencji
Typ Pawła: 45-37, 7. miejsce w konferencji